La propagación del coronavirus en La Araucanía ha elevado al número de contagios a 389, según el último reporte entregado por el Ministerio de Salud. De esa manera, la región se ubica en segundo lugar en la cantidad de contagiados a nivel nacional, además de ser una de las zonas con mayor número de fallecidos por el virus (7 personas).

En ese negativo panorama, la Universidad de La Frontera ha puesto a disposición de las autoridades una batería de iniciativas, que buscan apoyar activamente a los habitantes de la Región para enfrentar esta crisis.

Así, la casa de estudios dispuso infraestructura para el servicio hospitalario, equipamiento y profesionales para la detección del COVID-19, así como –junto a un grupo de universidades del centro sur de Chile- está trabajando en la fabricación de 100 mil protectores faciales en impresoras 3D, para hospitales.

En detalle, el Rector Eduardo Hebel indicó que el ofrecimiento se le realizó al intendente (s) de La Araucanía, Richard Caifal, y que consiste en destinar áreas que podrían ser usadas como salas de hospitalización. “Ante un eventual escenario de la necesidad de recintos para hospitalización de pacientes, queremos que las autoridades regionales y la comunidad sepa que cuentan con la UFRO. Tenemos infraestructura y accesos que permitirían un montaje de estas características, como son algunas salas de clases e incluso estamos analizando la factibilidad técnica existente en las salas emplazadas en el Aula Magna”.

La disposición de la casa de estudios fue valorada por el ministro de Salud, Jaime Mañalich, en su reciente visita a La Araucanía, quien en el contexto del análisis de esta contingencia en la Región, destacó que ha habido un trabajo conjunto con universidades, “pero sobre todo con la Universidad de La Frontera para poner equipos humanos y equipos tecnológicos a disposición de la ciudadanía para el mejor manejo de esta crisis”.

En relación al trabajo que se está realizando en UFRO, de acuerdo a una iniciativa coordinada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación y el Ministerio de Salud, se determinó que el Centro de Excelencia en Medicina Traslacional y el Centro de Excelencia en Estudios Morfológicos y Quirúrgicos (CEMYQ) se encuentran acordes a los requerimientos del Instituto de Salud Pública (ISP) para ser acreditados como entes de diagnóstico de coronavirus.

Actualmente, estos laboratorios están en proceso de acreditación y el ISP espera contar con ellos en los próximos días. Asimismo, se están gestionando la llegada de los insumos que se requieren para realizar los exámenes, los implementos de seguridad y la capacitación en las metodologías, para así comenzar el trabajo en las pruebas de diagnóstico.

Por otra parte, y de acuerdo a una iniciativa que agrupa a las universidades de Talca, de Concepción, de La Frontera, de Los Lagos y Austral de Chile, se están elaborando viseras faciales con impresoras 3D para su uso en el sistema público de salud. En el caso de la UFRO, los profesionales a cargo son del Laboratorio de Materiales Compuestos del Departamento de Ingeniería Mecánica, quienes han entregado más de 40 viseras al Hospital Dr. Hernán Henríquez Aravena de Temuco, con materiales que han sido donados por distintos proveedores.

“Como universidad pública resulta fundamental que estemos prestando apoyo en este momento de emergencia. Para nosotros no es solo un compromiso, sino que también tenemos el deber de conectarnos hacia a la comunidad y entregar un servicio diverso por medio del trabajo de nuestros funcionarios y estudiantes”, señaló el vicerrector de Investigación y Postgrado, Renato Hunter.

Finalmente, desde la Seremi de Salud existe el interés por contar con profesionales de UFRO para el apoyo en evidenciar la trazabilidad de COVID-19, así como también en el análisis de datos en relación a la toma de decisiones. Para dicha tarea, la universidad comprometió la colaboración del equipo de profesionales y académicos del Departamento de Salud Pública UFRO y el Centro de Excelencia CIGES.

A ellos, se suma el listado entregado por la Facultad de Medicina al Ministerio de Salud y a la Superintendencia de Salud, de la primera lista de estudiantes voluntarios de sexto y séptimo año de la carrera de Medicina.