Según la última Encuesta Nacional de Medio Ambiente, para los chilenos la basura es uno de los principales conflictos ambientales que deben sobrellevar, junto a la contaminación del aire y el ruido. Por eso nos pone tremendamente contentos que el Congreso aprobara, hace pocos días, la nueva Ley de Reciclaje, un paso histórico en la gestión ambiental de nuestro país, que posicionará a Chile como pionero en esta materia en Latinoamérica.

Esto nos permitirá como país hacer del reciclaje una política nacional, en la que participarán las empresas, los municipios, los recicladores de base y a la ciudadanía en general.

En lo esencial, esta ley obligará a fabricantes e importadores de aceites lubricantes, aparatos eléctricos y electrónicos, envases y embalajes, baterías, pilas y neumáticos a recuperar un porcentaje de los residuos que generan sus productos. Estas metas de recolección serán anuales y fijadas por el Ministerio del Medio Ambiente, y quienes las incumplan recibirán sanciones y multas.

Para lograrlo, deberán crear sistemas de gestión que recuperen estos residuos, ya sea por parte de las propias industrias o asociándose con los municipios y los recicladores de base. En el caso de estos últimos, se trata de una gran oportunidad para casi 60 mil compatriotas cuya principal actividad económica es la recolección de residuos para reciclar, y que ahora podrán profesionalizar su labor.

Hoy cada chileno genera poco más de un kilo de basura diario, a tasas crecientes. Esto implica que en nuestro país se generan cada año casi 7 millones de toneladas de residuos domiciliarios, de los que no se recicla más del 10%, una tasa muy baja incluso para Latinoamérica.
Con esta ley buscamos incrementar sustancialmente esa cifra. Los productos que hoy botamos a la basura tienen valor, o se les pueden dar nuevos usos. Al depositarlos en un relleno estamos enterrando materias primas, energía, generamos impactos ambientales.

En el caso de Temuco, la última Encuesta Nacional del Medio Ambiente arrojó que un 70% de sus ciudadanos recicla. Entre quienes lo hacen, un 38% señala que lo realiza una vez a la semana.

La Ley del Reciclaje creará una nueva industria, que al recuperar estos residuos garantizará grandes volúmenes que permitan alimentar plantas recuperadoras para nuevos procesos industriales, lo que también implica la creación de nuevos emprendimientos y empleos verdes.

Y en este escenario, el rol de la ciudadanía será clave, ya que son la base de la pirámide de generación de residuos. Es necesario que el reciclaje sea una actividad más cotidiana de las familias, que en su hogar realicen una separación de residuos para que estos puedan volver a ser utilizados como materia prima, y así disminuir también la presión sobre nuestros recursos naturales.

El rol de los municipios también será importante apoyando esta labor, a través de una recolección diferenciada desde los domicilios. Para apoyar esta tarea la ley crea un Fondo del Reciclaje de más de $2 mil millones, que les permitirá, por ejemplo, crear ordenanzas en esta materia o construir nuevos puntos limpios.

Creemos que esta nueva norma crea los incentivos necesarios para impulsar la creación de esta nueva industria verde, y para que nuestra sociedad transite finalmente de una cultura de lo desechable a una cultura de lo reciclable.

Por Pablo Badenier Martínez
Ministro del Medio Ambiente