Luego de cinco años de trabajo entre instituciones públicas del agro, la FAO y las comunidades de los pueblos originarios aymara, quechua, licanantay, mapuche pehuenche y familias campesinas para proteger  la agrobiodiversidad en Chile mediante el establecimiento de una Red de Sistemas Importantes del Patrimonio Agrícola Nacional (SIPAN) en los Territorios AltoAndino  y Precordillera Norte y Cordillera Pehuenche, el Estado de Chile, a través del Ministerio de Agricultura, hizo entrega a la FAO de los expedientes que sustentan la postulación de estos territorios al reconocimiento como Sistemas Importantes del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM).

La entrega de los expedientes, que marca el inicio al proceso de postulación a esta distinción mundial, se llevó a cabo durante la inauguración de la Red de Sistemas Importantes del Patrimonio Agrícola Nacional, encabezada por el Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela y la Representante de FAO en Chile, Eve Crowley, junto a un grupo de mujeres y hombres que dedican su vida a la producción agrícola, ganadera, forestal y que han sido protagonistas en el resguardo del patrimonio silvoagropecuario y de prácticas tradicionales ancestrales.

Para el Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela esta postulación marca un hito en la protección del patrimonio biocultural en Chile, “luego del gran trabajo realizado, como Estado, creemos necesario institucionalizar el proyecto SIPAN, y también conformar la red SIPAN, donde en un futuro cercano puedan identificarse e integrarse otros territorios que poseen características únicas que los hacen de una riqueza invaluable a nivel agrícola, patrimonial y ancestral, no solo para las comunidades de pueblos originarios sino también para las instituciones del Estado de Chile.

Los Sistemas Importantes del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM) están definidos por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, como sistemas de uso de la tierra y paisajes extraordinarios ricos en diversidad biológica de importancia mundial que evolucionan a partir de la co-adaptacioìn de una comunidad con su medio ambiente, sus necesidades y aspiraciones de desarrollo sostenible. Esta distinción entregada por la FAO buscar reconocer y promover la conservación de sitios con características culturales, de biodiversidad, conocimiento tradicional y paisaje, únicos en el mundo.

Eve Crowley, Representante de FAO en Chile,  quien recibe estos expedientes de manos del Ministro, enfatiza la relevancia de este hito, “si bien recién comienza el camino administrativo para lograr el reconocimiento a nivel mundial de estos dos territorios, han sido los pueblos originarios y las comunidades campesinas las que, desde tiempos ancestrales y hasta hoy, han conservado prácticas y sistemas para la subsistencia de sus familias y para el planeta, como por ejemplo; el sistema de ganadería camélida y la práctica del cultivo en eras y terrazas en el norte, la labor de las guardianas de semillas, a través de las huertas biodiversas, y la transhumancia de animales de la veranada a la invernada, en la cordillera pehuenche. Por lo tanto, el reconocimiento es para los hombres y mujeres que han hecho una labor silenciosa en la protección de este patrimonio”.

El año 2011, el Archipiélago de Chiloé, después de varios años de trabajo, obtuvo el reconocimiento oficial SIPAM por parte de la FAO. De esta manera se destaca el aporte y compromiso de los sistemas campesinos de la comunidad chilota con la seguridad alimentaria y la conservación del patrimonio genético del mundo. El año 2012, se hizo entrega del reconocimiento a los representantes de las diez comunas del Archipiélago de Chiloé y a los agricultores custodios de este patrimonio agro-cultural, convirtiéndose en el único SIPAM en Chile hasta hoy.

Desde 2005, la FAO ha designado 86 sistemas del patrimonio agrícola mundial en 26 países. Actualmente en América Latina existen 7 sitios SIPAM, encabeza la lista Ecuador y México con 2 sitios cada país. Si Chile llega a conseguir la denominación de estos 2 sitios que se postularán, pasaría a tomar la delantera en la región.