Durante el periodo otoño-invierno, las comunas de Temuco y Padre Las Casas se ven afectadas por un aumento significativo en los niveles de contaminación del aire por MP10 y MP2,5. Estas situaciones, conocidas  como episodios críticos de contaminación atmosférica, se originan a partir de la presencia de factores meteorológicos que determinan en los meses fríos condiciones de mala ventilación, lo que asociado a un incremento en las emisiones producidas por la combustión de leña, derivan en registros de mala calidad del aire.

Anselmo Rapiman, seremi del Medio Ambiente indicó “Si bien este  año llevamos un número considerablemente menor de episodios,  37  en comparación con los 77 a los registrados  a la misma fecha el año 2018, esto se debe a dos componentes fundamentales; por un lado meteorológico, ya que pese a que ha sido un año menos lluvioso y más frío, también ha presentado mejores condiciones  de  ventilación; y por otro lado,  la aplicación de los cuatro pilares del PDA, los que sumados están marcando una diferencia sustancial con  los años anteriores en lo que se refiere a calidad de aire.

Aislación térmica, recambio de calefactores,  educación ambiental y  uso de leña seca junto al  buen uso del calefactor, son a juicio de Rapiman, los que en su conjunto han contribuido a mejorar los actuales índices de contaminación.  La autoridad ambiental  indicó además “hay que seguir trabajando por mejorar  las condiciones de calidad de aire  y el disponer de información es clave para  lograrlo”   es por esta razón que  desde la Seremi del Medio Ambiente Araucanía se está desarrollando un estudio denominado “Determinación de material particulado secundario en las concentraciones de MP2,5 y MP10, aporte de sus precursores en las comunas de Temuco y  Padre Las Casas”, el cual busca realizar una determinación de las fracciones de material particulado secundario en las concentraciones de MP10 y MP2,5, y el aporte de los precursores en dicho Material particulado secundario, con el objeto de mejorar la cuantificación de las principales fuentes emisoras.

Si bien se ha identificado en los últimos inventarios de emisiones atmosféricas de las comunas de Temuco y Padre Las Casas que el material particulado proviene principalmente de fuentes de combustión residencial de leña (un 90% según último inventario de emisiones de la empresa  SICAM año base 2017). Existen otras fuentes que pueden aportar a la generación de material particulado, tanto en su fracción primaria como secundaria.

En este sentido, desde la Unidad de Calidad de Aire  de la institución indicaron que   “el material particulado está formado por una mezcla de compuestos primarios y secundarios. El material particulado primario proviene directamente de las fuentes de emisión, tales como artefactos de calefacción domiciliarios, chimeneas industriales y tubos de escape de automóviles, por otro lado los contaminantes secundarios son aquellos que se originan en el aire a raíz de reacciones químicas que pueden ocurrir entre dos o más contaminantes tales como, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, amoníaco, y los compuestos orgánicos volátiles, denominados gases precursores, y con este estudio se espera poder identificar y cuantificar esta fracción secundaria del MP2,5 en Temuco y Padre Las Casas, sus procesos de formación y evaluar el transporte de este contaminante entre ambas comunas”.

Rapiman indicó que la  empresa que lleva a cabo estas mediciones es el Centro Mario Molina (CMM), el cual posee una amplia experiencia en este tipo de estudios, habiendo realizado este tipo de caracterizaciones en el Gran Santiago y Concepción Metropolitano, y cuenta con equipamiento sofisticado para este fin.

Las campañas de monitoreo se están realizando  tanto en Temuco como en Padre Las Casas y se considera un periodo de medición de 30 días en invierno y 30 días en primavera- verano. Todos los análisis químicos y el pesaje de filtros se realizaran en laboratorios internacionales de primer nivel  como es el caso de la Universidad de Harvard.

Rapiman   indicó que es fundamental  contar con insumos para poder realizar durante el 2020 el balance del PDA en Temuco y Padre Las Casas  y así tomar las mejores decisiones para adecuar el instrumento y lograr mejores resultados, “en eso estamos trabajando y seguiremos enfocados en mejorar la calidad  del aire para la intercomuna,  tal como nos ha encomendado el presidente Piñera desde el primer día de  gobierno”