Según la Constitución de 1991, Colombia está compuesta por 32 departamentos y un Distrito capital. Los gobiernos departamentales se encuentran divididos en una rama ejecutiva, ejercida por el gobernador departamental, elegido cada cuatro años sin posibilidad de reelección, la asamblea departamental, corporación pública de elección popular regional que goza de autonomía administrativa y presupuesto propio, conformadas por no menos de 11 diputados ni más de 50, elegidos popularmente para un periodo de 4 años

Los departamentos están conformados por la asociación entre municipios, con 1 mil 120 municipios entre los que están el Distrito capital, y los distritos especiales. Cada municipio o distrito es presidido por un alcalde, los cuales son elegidos para un período de cuatro años, de acuerdo con el calendario electoral del Consejo Nacional Electoral, y en representación de la rama ejecutiva a nivel local, cada municipio elige un Concejo integrado por concejales, elegidos para períodos de cuatro años también.

Los territorios indígenas en Colombia son creados en común acuerdo entre el gobierno y las comunidades indígenas. En casos en que los territorios indígenas abarcan más de un departamento o municipio, los gobiernos locales administran de forma conjunta con los consejos indígenas, en dichos territorios y como está establecido en los artículos 329 y 330 de la constitución de Colombia.

Los territorios indígenas, que pueden llegar a tener carácter de entidad territorial cuando cumplen los requisitos de la ley, cubren actualmente un área aproximada de 30 millones 845 mil 231 mil hectáreas, que se encuentran en mayor parte en los departamentos de Amazonas, Cauca, La Guajira, Guaviare y Vaupés, entre otros.