La NASA ha confirmado un nuevo retraso en su programa Artemis, posponiendo hasta mediados de 2027 la misión Artemis III, que busca llevar astronautas a la superficie lunar por primera vez en más de cinco décadas.

Este anuncio se produce junto con la reprogramación de Artemis II, la misión que enviará una tripulación a sobrevolar la Luna, ahora prevista para abril de 2026.

El administrador de la NASA, Bill Nelson, explicó que los aplazamientos se deben a problemas técnicos, entre ellos fallas detectadas en el escudo térmico de la nave. “No volaremos hasta que estemos completamente preparados. Debemos hacerlo bien para garantizar la seguridad de las personas a bordo”, afirmó Nelson en una rueda de prensa.

A pesar de los desafíos, Nelson reiteró que Estados Unidos sigue liderando la carrera espacial frente a China, país que planea enviar astronautas a la Luna para 2030.

Un Programa con Grandes Ambiciones

El programa Artemis, diseñado como un primer paso para la exploración humana de Marte, inició en 2022 con el éxito del sobrevuelo lunar de una misión no tripulada. Sin embargo, los retrasos no son nuevos: en enero pasado, la NASA ya había ajustado su cronograma inicial, moviendo Artemis II a 2025 y Artemis III a 2026.

Este último anuncio ocurre en un contexto de transición política en Estados Unidos, luego de que Donald Trump ganara las elecciones presidenciales. Trump ha anunciado a Jared Isaacman, empresario y astronauta privado, como el próximo director de la NASA. Isaacman, conocido por su asociación con SpaceX y su experiencia en caminatas espaciales privadas, asumirá el desafío de liderar la agencia en un momento crítico para la exploración lunar y espacial.