• Alberto Arenas informó que se modificó la banda del Mepco, tras análisis que determinó que la baja en los precios internacionales del petróleo y sus derivados no se revertirá en el corto plazo. Gasolinas de 93, 95 y 97 octanos disminuirán por una vez a partir de este jueves $ 56, $ 62 y $ 67, respectivamente.

• El ministro enfatizó que la ley que creó el mecanismo faculta la modificación de los parámetros que determinan los valores internos, a fin de acelerar el traspaso a los consumidores de cambios estructurales en precios externos de los combustibles vehiculares.

• Hizo hincapié en que “esta es una buena noticia para el país en general, porque las bajas de los precios de los combustibles tienen un impacto positivo sobre la actividad económica” y la competitividad.

El ministro de Hacienda, Alberto Arenas, anunció una baja de entre $ 56 y $ 67 por una vez en los precios de las gasolinas. Explicó que la medida fue adoptada por el Gobierno “tras hacer un exhaustivo análisis sobre la naturaleza de las bajas registradas en la cotización internacional del petróleo y sus derivados, y en el marco de las facultades estipuladas en la ley que creó el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco)”, que permite modificar los parámetros que definen la banda que rige para los precios internos de los combustibles.

Arenas enfatizó que el Mepco permite por esta vía “acelerar el traspaso de las bajas de los precios internacionales a los consumidores nacionales”.

“Tras el exhaustivo análisis de los antecedentes recogidos en las últimas semanas, estimamos que los movimientos a la baja del precio internacional del petróleo, observados desde junio, así como las fuertes bajas de los precios de las gasolinas a nivel mundial observadas desde comienzos de octubre tendrían un carácter persistente. Esto concuerda con la visión de distintos agentes de mercado, así como de importantes agencias internacionales”, planteó el ministro.

Detalló que “esto permitirá que los precios de las bencinas de 93 octanos bajen $56 por litro y $ 67 por litro las gasolinas de 97 octanos. Dada estas reducciones, el precio de la gasolina de 95 octanos, que es una mezcla de ambas, disminuirá en torno a $ 62 por litro”.

El titular las finanzas públicas relevó que “esta es una buena noticia para los consumidores y para el país en general, porque las bajas de los precios de los combustibles tienen un impacto positivo sobre la actividad económica”.

Comentó que un abaratamiento de las bencinas impacta en una serie de costos en la cadena de producción, lo que contribuye a mejorar la productividad y la competitividad de la economía: “Hay un impacto directo sobre los consumidores, que ahora tendrán mayores recursos para gastar en otros bienes y servicios o podrán hacer viajes más largo o más frecuentes. Esto activará la demanda, lo que sin duda es una buena noticia en pro de dinamizar la economía”.

El ministro destacó también que coordinó con el ministro de Economía y el director del Sernac el monitoreo de la fluidez con que estas reducciones de precios -una vez oficializadas esta tarde por Enap- sean traspasadas a los consumidores a partir de mañana jueves.

Antecedentes considerados

Entre los antecedentes que considerados en la decisión de cambiar los parámetros de la banda del Mepco, Arenas mencionó que en los últimos cinco meses el precio del petróleo ha registrado una baja sistemática: “Desde mediados de junio a la fecha el precio del petróleo Brent ha pasado de cotizarse en US$ 115 por barril a US$ 77 por barril, lo que equivale a una reducción aproximada de 33% en la cotización del crudo”.

En segundo lugar, planteó que el precio internacional de la gasolina se mantuvo relativamente estable hasta fines de septiembre debido, entre otros factores, a la evolución del diferencial de refinación. “Esto cambió en la primera semana de octubre, cuando su cotización experimentó un fuerte ajuste, cayendo 6,6% en una semana. De esta manera, hasta comienzos de esta semana, el precio internacional de la gasolina ha acumulado una disminución en torno a 17%”, acotó.

Como tercer punto, enfatizó que en Chile los valores de las gasolinas comenzaron a caer de manera sistemática a partir de la tercera semana de octubre. En los últimos 30 días la gasolina de 93 octanos ha caído en torno a $ 25 por litro y la de 97 octanos ha retrocedido $14 por litro.

En cuarto lugar mencionó Los movimientos observados en los precios internacionales de los combustibles, y en particular en las bencinas, responden a una tendencia mundial, que según distintos organismos especializados y analistas será persistente.

Explicó que esta evaluación de que se está ante una baja persistente de los precios es avalada por las siguientes consideraciones:

En relación a la oferta de petróleo:

• Los datos de producción mundial de petróleo del tercer trimestre muestran un alza de 2% con respeto al mismo trimestre del año anterior, principalmente por el aumento en la producción de EE.UU. y Libia.

• Las perspectivas de la oferta mundial de petróleo para 2015 se mantienen robustas. Así, el último reporte de la Administración de Información Energética de EE.UU., del 12 de noviembre, muestran una ligera revisión al alza de 0,3% respecto del informe previo del 7 octubre. Con esto, se espera que la producción mundial crezca 1% el próximo año.

En relación a la demanda de petróleo:

· El último informe de la Agencia Internacional de Energía (IEA), de la semana pasada, mantiene las perspectivas de una demanda mundial de petróleo débil para el próximo año, que no alcanza a generar presiones al alza para el precio del petróleo.

Basadas en estos antecedentes, las proyecciones de los precios de mediano plazo para el petróleo se han revisado a la baja en las últimas semanas. «De acuerdo con distintas fuentes, se espera que el precio del petróleo Brent se sitúe algo por sobre US$ 80 el barril durante 2015. Es decir, que la disminución de precios internacionales será persistente”, dijo el ministro.

Finalmente, dijo que la trayectoria implícita en los contratos a futuro de las últimas semanas confirma un escenario de precios en torno a los US$ 80-US$ 85 por barril durante 2015.

Consultado por el impacto de estos cambios en el valor de la gasolina en el IPC, Alberto Arenas manifestó que “efectivamente podría tener un efecto de una décima en noviembre y algunas décimas en el año”. No obstante, agregó que esto es el equilibrio parcial y “hay que ver todos los precios que van a determinar” este indicador.