El diputado independiente René Saffirio expresó su apoyo a las comunidades de Freire, Pitrufquén y de otras comunas de la cuenca del
río Toltén que se verán afectadas por la construcción de la central hidroeléctrica Los Aromos, proyecto que pretende intervenir el cauce
en las cercanías de la junta con el río Allipén y que deberá ser votado definitivamente por las autoridades competentes el próximo 19
de agosto, que es la fase final de Calificación Ambiental del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental.

Según consta en el Estudio de Impacto Ambiental, el proyecto de la empresa santiaguina “Minicentral hidroeléctrica Saltos de los Andes
S.A.” intervendrá más de 7 kilómetros, desde la zona de captación hasta la zona de restitución, interviniendo un área estimada de 112
hectáreas aproximadamente, que incluye una barrera transversal de hormigón de 257 metros ubicada 300 metros aguas debajo de la
confluencia de los ríos, que permitirá contener y además verter las aguas del cauce para su captación, provocando un espejo de agua que inundará 51,9 hectáreas de este sector, que será visible desde la carretera.

El legislador de La Araucanía señaló que “estoy disponible para trabajar en conjunto con las comunidades que serán afectadas por esta
intervención del río Toltén, en todas las acciones que sea necesario para evitar que se concrete este proyecto que sólo pondrá en riesgo
las oportunidades de desarrollo de Freire y Pitrufquén, a pesar de las obras de mitigación anunciadas por la empresa”.
Saffirio agregó que “de aprobarse esta hidroeléctrica, veremos como se transforma un paisaje natural de alto potencial turístico, en una zona industrial con la presencia de una barrera transversal que atravesará y detendrá el flujo natural del río, una bocatoma, canal de aducción, cámara de carga, casa de máquinas, y un viaducto de restitución que definitivamente no aporta en nada al proyecto económico y cultural que por vocación tienen estas comunas”.

El parlamentario recalcó que este tipo de proyectos industriales sólo hipotecan y ponen en riesgo el desarrollo de otras actividades
económicas, culturales y sociales que son mucho más amigables con el medio ambiente y con el desarrollo regional.

El diputado del Distrito 23 enfatizó, “el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) declara y reconoce que tendrá intervenciones en la cuenca que modificarán el entorno natural y el paisaje con efectos negativos en la fauna acuática, corta de vegetación, fauna terrestre, paisaje,
arqueología entre otros impactos, que con las obras de mitigación, sólo buscan minimizar. Además, el aporte al empleo permanente será de tan sólo 10 personas por mes en los 50 años que tendría de vida útil, es decir, no es ningún aporte a una mejor calidad de vida de los habitantes de estas comunas y por el contrario, sólo traerá efectos negativos”.

El parlamentario advirtió además, que la zona se verá afectada por otras intervenciones, como la canalización de energía mediante la
construcción de una línea de transmisión de 7,5 kilómetros de longitud hasta la ciudad de Pitrufquén.

Finalmente, dijo que “cualquier obra de mitigación que contemple el proyecto, no logra devolver el potencial de desarrollo que ofrece la
cuenca sin intervención industrial”.