Basados en análisis obtenidos de investigaciones que desarrolla INIA en el marco de un proyecto FIA, respecto de huertos de almendro y castaño, respectivamente; el equipo de Araucanía Frutícola entregó detalles sobre potencialidades y dificultades de las diferentes especies en la zona norte de La Araucanía, que abarca entre Angol y  Victoria.

Así, respecto del castaño, el investigador Miguel Ellena y Director de Araucanía Frutícola, junto con destacar que el principal mercado para esta especie se encuentra en Italia, tiene un amplio margen de crecimiento debido a la baja producción en el norte de Europa, enfatizando que los cultivos de castaño marrón -en la zona- han presentado una alta productividad con más de 2 mil kilos por hectárea, en un período de sólo 5 años de instalación del huerto destinado al ensayo en la región.

Lo anterior, sumado a los desafíos de tecnificar la producción de este fruto y generar especies de mayor tolerancia al déficit hídrico, son un aliciente a la diversificación productiva de la zona hacia esta especie con un alto porcentaje de éxito productivo.

Por su parte, Abel González, investigador y Subdirector de Araucanía Frutícola, sobre la experiencia con el almendro en la región,  sostuvo que se pudo establecer que la especie tradicional presenta su mayor dificultad de cultivo en relación con las heladas en época de floración. En conclusión, respecto del almendro – según el investigador- se deben esperar mayores resultados de las investigaciones y desarrollos tecnológicos para la instalación de huertos a escala productiva en la zona, que minimicen los riesgos descritos a fin de evitar pérdidas, enfatizando que empresas como AGROMILLORA están realizando plantaciones con huertos pequeños que permitan estudiar mejor el comportamiento de la especie aún incipiente en la región, que en este caso tendrá próximamente su segunda cosecha en la comuna de Angol.

Finalmente, el académico de la Universidad Católica de Valparaíso, Dr. Ricardo Cautín,señaló que los extensos períodos de heladas que en Angol promedian las 9 horas con temperaturas menores a 2 grados Celsius hacen difícil la producción en la zona, esto en atención a los requerimientos de la variedad Hass de mayor demanda del mercado, por lo que el especialista indicó que una posibilidad de cultivo seria optar por especies de raza mexicana como Edranol, y apuntar al mercado interno en época tardía lo que permitiría satisfacer una necesidad comercial puntual.

Potencialidad frutícola

En la oportunidad, la Directora de INIA Carillanca, Elizabeth Kehr, invitó a sumarse al Programa Araucanía Frutícola, que tiene por objetivo apoyar a los agricultores de la región en la diversificación hacia la fruticultura, destacando – además- el trabajo en las unidades de validación para estas especies instaladas en las comunas de Angol y Los Sauces, donde durante el año 2021 se plantaron cerezo, castaño y avellano europeo, mientras para el presente año, se proyecta plantar nogal, olivo y almendro en la zona.

Cabe señalar, que la zona de Malleco tiene un reconocido desarrollo frutícola, que según los últimos datos obtenidos por CIREN -ODEPA del año 2019, llega a las 8 mil hectáreas principalmente en las comunas de Angol y Renaico.

Tras el desarrollo del Primer Catastro de Potencial Frutícola, realizado el primer semestre del 2021 por Araucanía Frutícola,  se identificó a cerca de 500 agricultores en la región con potencialidades para diversificar sus predios hacia la fruticultura. Tras el trabajo en terreno, finalmente un grupo de 170 futuros fruticultores se encuentran en la etapa de formación, que inicia en marzo y que durante 13 meses será acompañado por profesionales en el marco del programa en La Araucanía.