En la región de La Araucanía, la población de adultos mayores alcanza el 17,5% del total regional, ocupando el cuarto lugar en el ranking nacional, con una tasa de envejecimiento de 83,9. Por otra parte, en esta región un 15,8% de los mayores de 60 años viven solos, y se observa una tasa de suicidio de 256,5, la más alta en el país.

Estas cifras, entregadas por diversos informes del Programa Conocimiento e Investigación en Personas Mayores (CIPEM) de la Universidad del Desarrollo y Caja Los Héroes, revelan que, si bien es cierto, se han desarrollado políticas públicas para mejorar la calidad de vida del adulto mayor, aún existe mucho por mejorar en cuanto al trato que se le brinda a este segmento de la población que hoy bordea los 2,85 millones, correspondientes al 16,2% de la población.

Un estudio sobre el buen trato a Adultos Mayores, realizado por Caja Los Héroes y Cadem, reveló que un 82% de la población considera que la sociedad chilena no les brinda un trato digno y respetuoso a los adultos mayores, cifra que se repite por segundo año consecutivo.

Asimismo, la encuesta calificó con nota entre 1 y 7 el trato que reciben los adultos mayores en ciertas áreas. Así, por ejemplo, las personas estiman que el peor trato se da en el área de la salud, donde un 76% califica esta atención con nota entre 1 y 4, seguido por el transporte público como la segunda área con peor evaluación con un 68%. Como contraparte, un 34% califica con notas entre 6 y 7 el trato que los adultos mayores reciben al interior de sus familias, aunque el valor es menor en 9 puntos porcentuales que hace un año.

Por otra parte, la experiencia y sabiduría son, de acuerdo a los resultados, los dos atributos más valorables de los adultos mayores, con 61% y 58% respectivamente. Resalta en particular la alta estimación que los estudiantes tienen respecto a la experiencia de los mayores, ya que la consideran como el principal atributo con 77% de las menciones acumuladas.

“Esta valoración es muy importante pues en el mercado laboral hay necesidades que pueden ser muy bien resueltas por los adultos mayores. Hay espacios donde ellos pueden aportar mucho a partir de estos dos atributos como son la experiencia y sabiduría”, comentó Germán Lafrentz, gerente de Asuntos Corporativos de Caja Los Héroes.

Finalmente, pensando en los jóvenes de hoy y su relación con los adultos mayores, el sondeo revela que predomina la idea de que actualmente a los adultos mayores se les respeta y reconoce menos que antes, esto según el 81% de los encuestados.

El 15 de junio se conmemora el Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez, establecido por Naciones Unidas el año 2011, así como la adopción de la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores por parte de la Asamblea General de la Organización de los Estados Americanos, el año 2015.