Trabajar con innovación fue parte de la premisa con la que una treintena de cooperativas de la Región de la Araucanía se reunieron con representantes de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) del Ministerio de Agricultura, para continuar el trabajo que por más de dos años ha llevado a cabo este organismo junto al Ministerio de Economía, a través de su División de Asociatividad y Empresas Sociales (DAE).

En la mesa taller “Innovación para la gestión de las Empresas Cooperativas”, realizado en la ciudad de Temuco se conversó bajo cuatro temas, tales como gobernanza interna, innovación, capital social y aspectos legales de las cooperativas. Este es uno de los encuentros más masivos que han tenido estas empresas a nivel regional, puesto que es la primera instancia que ha surgido para dialogar y reunirlos en función de estos cuatro temas.

FIA ha desarrollado un programa para apoyar a las empresas cooperativas y abre concursos para que ellas accedan a financiamiento y acompañamiento técnico. Además se han desarrollado iniciativas como este tipo de encuentros, para poder levantar información necesaria que permita indicar las brechas que existen actualmente e instrumentos que permitan fortalecerlas.

“Estas instancias son importantes porque reúnen a las cooperativas a conversar sobre su experiencia y dimensionar la relevancia que ellas tienen en nuestro país. Hemos visto cómo las empresas asociativas se han duplicado en 10 años y cada vez toman más relevancia en la economía de las regiones”, explicó la directora ejecutiva de FIA, María José Etchegaray.

Pese a la relevancia a nivel nacional de las cooperativas, luego que cifras del Ministerio de Economía estimaran en 1.813 las organizaciones existentes en todo Chile (las que relacionan aproximadamente a 1.700.000 cooperados), se evidenció la falta de iniciativas y apoyos del Estado para estas empresas, sobre todo en los últimos 25 años, período donde se han constituido más de la mitad de las cooperativas activas en la actualidad.

Es por ello que entidades gubernamentales, tales como el Ministerio de Economía, por medio del DAE, comenzaron un trabajo conjunto para fortalecer su desarrollo y crecimiento sustentable, por medio de procesos innovadores, que repensaran los procesos actuales que llevan a cabo estas entidades. Este trabajo se ha materializado en diversas iniciativas y programas en conjunto, que ha llevado a las empresas cooperativas agropecuarias y forestales pertenecientes a la Región de la Araucanía a ser parte de diversas actividades.

“Me pareció una actividad excelente porque nos permite vincularnos entre cooperativas, retroalimentarnos y, además, conocernos, porque uno no tiene los datos y la certeza de todas las cooperativas que existen”, sostuvo Elizabeth Painemal, de la Cooperativa Folil Cooperativa, quienes están compuesta por mujeres de origen mapuche, las cuales rescatan la cultura ancestral de la región por medio del tejido  a telar y otros materiales, para diseñar vestuario y decoración. “Una de las cosas importantes que rescato es poder expresar ante organismos las inquietudes que tenemos como cooperativa, las problemáticas que nos aquejan en innovación, generar un cambio de mentalidad y estrechar estos lazos”, concluye.